La Ferme du Príeuré

Yesterday we had to go to collect the duck we had ordered from La Ferme du Prieuré, which is just beyond the outskirts of Amboise. The address is Pocé-sur-Cisse but La Ferme is well south of the main village and it has almost been swallowed up by the industrial zone of greater Amboise. The duck was very flavoursome and worth the journey.

Easter chicks: hen and four chicks – one white and three black

Jocelyne et Hubert Pohu

La Ferme du Príeuré
37530 Pocé-sur-Cisse
Tel: 02.47.57.27.23

•• 

See on Les 5 du Vin today the three proposals of Didier Barrouillet.

 A clown@the carnival in Bléré in April 2009

Report from La Nouvelle République this morning.


'Un déluge de clowns est annoncé sur la ville

Pour sa 5^e édition, le festival Excentrique joue la carte des clowns.
Plusieurs rendez-vous clownesques sont proposés au public d'ici juin.'

'Un spectacle des élèves de 3^e année de l'école Le Samovar, école de clowns de Bagnolet, est programmée le 17 avril à Amboise. Des lâchers de clowns sont aussi annoncés en différents lieux dans la semaine du 12 au 16 avril et dans la période du 17 au 19 juin.' 

Lire la suite ici. 

 

La Nouvelle République today has a report on the various repairs and work being done on the Château of Amboise, taking advantage of the fact that there are fewer visitors around in the winter months.

'La basse saison touristique est le meilleur moment pour réaliser des travaux. Le château d'Amboise bruisse du travail des ouvriers, entre jardin et remparts.

Les grands échafaudages qui s'élèvent sur le côté sud, au-dessus de la ville, sont révélateurs de l'importance des moyens techniques nécessaires quand il faut réparer, rénover, consolider, sur un édifice comme un château royal. La restauration des remparts sud est en cours d'achèvement.'

The work involves replacing defective stones in the ramparts, work on the gardens as well as improving fire security. Improvements include making parts of the château more accessible to people with reduced mobility and to small children. Work has been going on for six months at a cost of 370,000€.

***

Also a festival of comic strips (BD – bande dessinée) at Chinon this weekend (17th edition): Saturday afternoon and all Sunday.

See details here.

Here is a list of some spring and early summer wine events in the Loire:

2009 Foire aux vins d'Amboise

3 au 5 avril: Foire aux vins d'Amboise 2010

Dans les caves du magnifique Château d’Amboise, dans un cadre chaleureux, venez goûter les vins de l’appellation Touraine Amboise et les produits du terroir tourangeau.
Une vingtaine de producteurs vous font découvrir leurs différents millésimes. A l'extérieur, des artisans, métiers de bouche et restaurateurs vous font également découvrir leur savoir-faire.

Accès libre - Verre de dégustation en vente sur place

Lieu : Ambois
Renseignements :Serge Bonnigal: tél : 02 47 30 11 02

*

Sunday 11^th April: Journées du Livre et du Vin – Saumur

15ème anniversaire des Journées Nationales du Livre et du Vi « Ca va Musset ! »

Le 15ème anniversaire des Journées Nationales du Livre et du Vin fêtera « l’Ivresse amoureuse» à l’occasion des grands bicentenaires romantiques célébrés en 2010 : Musset, Chopin, et Schumann, nés tous les trois en 1810 (il a été décrété une « Année Chopin » en France par le Ministère de la Culture).

On sait à quel point l’amour a nourri les vies et les œuvres de ces trois génies. En témoignent, entre autre, les relations fameuses de Chopin et Musset avec George Sand, et celle, aussi célèbre, de Schumann avec sa muse Clara Wieck.

C’est cette ivresse amoureuse et poétique que nous mettrons en avant, à la suite du Prix de poésie Omar Kayyam créé à Saumur en 2008, emblématique de cette union sacrée des mots et des sens.

Nous restaurerons le Prix Jean Carmet, créé en 1996, à la mémoire duquel la première édition des Journées fut dédiée. Il accompagnera les différents prix qui louent, depuis 15 années, « le charme de l’hédonisme à la française. »

Nous renouerons ainsi avec notre concept fondamental : relier le livre et le vin dans un esprit de fête, et de culture vivante. Esprit du lieu également, avec les somptueux espaces de Bouvet-Ladubay, organisateur de l’événement depuis ses débuts, où se dérouleront intégralement les Journées 2010. Rencontres des écrivains avec le public, remise des prix littéraires, tables rondes, cafés littéraires, lectures, initiation aux arts du vin, feu d’artifice, émailleront comme chaque année la manifestation.

« Qu’importe le flacon pourvu qu’on ait l’ivresse ! » écrivait Musset. Gageons que nos flacons et nos livres dûment choisis resteront fidèles à cette maxime universelle du grand Alfred, très proche finalement de la nôtre depuis l’origine de nos Journées : « L’Ivresse littéraire » !

Les organisateurs: Patrice Monmousseau, Jean-Maurice Belayche et Jean-Yves Clément

*

17 au 18 avril 2010: Salon des vins Touraine Mesland

Accès libre - Verre de dégustation en vente sur place.

Lieu : Salle des Granges.Samedi nocturne jusqu'à 21h.

Lieu : Onzain
Renseignements : Cédric Cholet Tél : 02 54 20 88 91

*

24 avril 2010 Chinon : les vignerons dans la ville

Voici le meilleur moment pour découvrir ou redécouvrir les vignerons de l'AOC Chinon : Ils seront 60 à vous accueillir, répartis sur 3 places de la ville.

Dans une ambiance chaleureuse et conviviale, mêlée de musique et de présentation des produits du terroir (fromage de chèvre, charcuterie, fouées...), venez déguster le nouveau millésime 2009.

Découvrez les charmes et les arômes de l'appellation au Palais des sens, un emplacement mettant en scène les sens, en plein coeur du parcours !

En soirée, à partir de 19h30, retrouvez les vignerons dans les restaurants de Chinon pour une soirée accord mets et vins... de Chinon !

Places de Général De Gaulle, Hofheim, Mirabeau in Chinon

De 10h à 18h30

Verre de dégustation : 4 €

Renseignements : Emmanuelle Jossome
Tél : 02 47 93 30 44
vins@chinon.com
http://www.chinon.com/

*

8 et 9 mai 2010: Salon des Vins de la Vallée du Loir, Le Mans
Pour la 6ème année, les vignerons de Jasnières et Coteaux du Loir tiennent salon au centre-ville du Mans. Ils sont 20 vignerons de la vallée du Loir à venir à la rencontre du grand-public.

Au programme : informations touristiques et dégustation du millésime 2009 bien sûr !

Accès libre - Verres de dégustation en vente sur place 2,5€

Lieu : place du Jet d'eau aux Jacobins, Le Mans

Details on tél : 02 43 44 00 72

*

22 et 23 mai 2010: Festival de Rablay-sur-Layon

Depuis 1994, le village de Rablay-sur-Layon se mobilise pour organiser un festival artistique, familial et convivial. Pendant 2 jours, le Festival s'installe au coeur du village et accueille des groupes de différents horizons musicaux, des troupes de danse et de théâtre.

Les vignerons de Rablay participent activement à la préparation de l'événement. Venez les retrouver autour des "apéro-concert" ou au "Bar des Vignerons"... pour y apprécier les vins du terroir de Rablay.

Modalités d'accès : Entrée gratuite

Lieu : Rablay-sur-Layon

Renseignements : François Aumont / Philippe Cesbron
Tél : 06 76 70 02 64
festival@rablaysurlayon.com
http://www.rablaysurlayon.com/

*

29 et 30 mai 2010: VitiLoire, Tours fête les vins
100 vignerons vous présentent toute la diversité des vins de Loire et de ses 69 appellations, le temps d’un week-end au cœur de la ville de Tours.

Pour déguster, c'est simple : achetez un verre de dégustation à 5 € et déambulez entre les stands des vignerons, écoutez les parler de leur savoir-faire, de leur passion : les vins de Loire.

Au programme :

• des ateliers : "comprendre la dégustation du vin", "connaître les vins de Loire", "dis moi qui tu es, je te dirai quel vin de Loire tu préfères"
• des ateliers culinaires : des grands chefs déplacent leur fourneaux pour méler leur talent aux vins exposés
• une randonnée pédestre "vignes en ville" : dimanche matin
• un pique-nique géant au coeur de la ville : dimanche midi
• pour les plus jeunes : ateliers sensoriels autour de la couleur des raisins, l'histoire de la vigne, dégustation de jus de raisin...
• une guinguette qui vous accueille sur les bords de Loire sur fond de bal populaire en soirée.

*

5 au 13 juin 2010: Translayon
2ème édition de La Translayon : participez à 40 manifestations alliant nature, culture et produits du terroir... Découvrez dans une ambiance festive et gourmande les charmes de la vallée du Layon :

• baptême de l'air en montgolfière
• balades en canoë-kayak, en calèche
• randonnées pédestres et équestres
• dégustation gourmande en musique
• 6 Villages Translayon vous proposeront de conclure la soirée de manière conviviale et musicale
  • près de la Loire : Gennes, Chalonnes/Loire, St Aubin de Luigné

• à fleur de Layon : Cléré/Layon, Rablay/Layon, Faye d'Anjou

Lieu : Pays de Loire en Layon
Renseignements : Pays de Loire en Layon
Tél : 02 41 54 59 22
tourisme@layon.org
http://www.translayon.fr/

2007 Mémoire de Loire, Montlouis, Closerie de Chanteloup

As an interlude between the reports on the big France under one roof tasting here are notes on a couple of samples I have been intending to try for a while. The Closerie boys were over for France's independent wine producers tasting in January, while the 2009 Sauvignon Blanc from Jean-Christophe Mandard came from the Salon des Vins de Loire.

Closerie de Chanteloup

This Montlouis comes from a 22-hectare domaine sited close to the famous Pagoda de Chanteloup on the outskirts of Amboise. The domaine used to be part of an estate owned by the Duc de Choiseul, a prime minister during the reign of Louis XV. The domaine is run now by three producers: Vincent Guichard, Frédéric Plou and Willy Debenne. Five generations of the Guichard family have run the domaine. In 2003 Vincent took over a small part of the family vines along with some others that he rented, making a total of six hectares. In December 2005 he was joined by Frédéric Plou, who decided to leave the large Plou domaine of 60 hectares in Chargé to be involved in something smaller. (I have yet to be impressed by the Plou family wines.) Willie Debenne joined Vincent and Frédéricin Janauary 2007 leaving his job in industry.

2007 Mémoire de Loire, Montlouis, Closerie de Chanteloup

This lightly golden wine shows how good a demi-sec can be with its combination of minerality and quite austere, racy acidity – typical of the 2007 vintage – and peachy, honeyed sweetness and good length. Impressively good!

Previous postings on Closerie de Chanteloup here and here.

The Pagoda de Chanteloup

•

Jean-Christophe Mandard

2009 Cépage Sauvignon, Touraine, Jean-Christophe Mandard

This pale coloured wine is a decidedly lean, lemony, gooseberry and grassy example of a Touraine Sauvignon – 'bracing' or 'tonique' probably sums it up. This 2009 Sauvignon is not unripe; it doesn't have those reeky cats' pee aromas. I would prefer it to be a little riper with more complexity, although to be fair it is very young and may well take on more weight in bottle. There may also be later bottlings but on this showing I prefer Jean-Christophe's reds.

Vines  looking towards Château d'Amboise

Vign'amboisiennes'  donne une image au terroir    

A report from La Nouvelle République on new efforts to make the local viticulture more visible in the populat tourist town of Amboise. 

Une nouvelle association, une œuvre d'art en gestation, le terroir amboisien veut dynamiser son image viticole.

(from a report in La Nouvelle République)

Depuis 2007, des vignerons du syndicat d'appellation touraine-amboise travaillent au sein d'une commission sur l'oeno-tourisme. Des projets ont émergé pour promouvoir l'appellation avec des partenaires comme la ville ou le château. C'est la plantation d'une petite parcelle de vignes au cœur de la ville, par exemple. C'est aussi la réalisation d'une œuvre d'art sur ce thème au rond-point du bout des ponts. Ce sont enfin des événements qui jalonneront l'année. 

Dans la continuité, une association s'est créée. Les Vign'amboisiennes dont l'objectif est de « mettre en avant et valoriser les vins d'Amboise ». Sa présidente est Aurélie Mançois, la directrice du domaine du lycée viticole d'Amboise. « Nous voulons redonner du lien », explique-t-elle, lien entre le terroir et la population mais aussi entre les viticulteurs eux-mêmes. La plantation de ces pieds de vigne juste à côté du château, aux Chateliers, est prévue dans deux mois environ. Cette parcelle sera cultivée par l'ensemble des vignerons et sa récolte, dans trois ans, produira une cuvée spéciale qui ne sera pas vendue, mais servira à la promotion.

Quant à la sculpture du bout des ponts, le projet est en marche. L'artiste a été trouvé par le biais d'une agence spécialisée. Il s'agit de Jean-Michel Othoniel, bien connu pour son travail artistique sur le verre (station métro Palais Royal, expos Miami, Bâle, etc.). Il est venu sur place mardi avant de travailler à ce projet. 

 

Damien Delecheneau, La Grange Tiphaine

Bureau de l'association : Aurélie Mançois (présidente), Damien Delecheneau et Gilles Dutertre (vice-présidents), Xavier Frissant (trésorier), Stéphane Mesliand et François Pequin (secrétaire et adjoint).

The George Sand on the Indre, Loches

From the Val de Loire newsletter:

Touraine: 50% off hotel rooms:

Durant 6 week-ends, du 6 novembre au 13 décembre, 1000 chambres d’hôtel sont commercialisées à moins 50% !

Une excellente occasion de découvrir, pour un prix tout doux, le patrimoine du Val de Loire. Partez pour des balades le long de la Loire ou sur les coteaux des vignes, visitez les caves troglodytes des vignerons, savourez les spécialités gastronomiques de la région...

Profitez également de votre séjour en Touraine pour déguster le Touraine Primeur et participez aux festivités autour de sa sortie !

Among the hotels participating in this special offer are: Le Bon Laboureur (Chenonceaux), Château de Noizay (Vouvray), Château d'Artigny (Montbazon), Auberge de la Brenne (Neuillé-le-Lierre), Le George Sand (Loches) and Château de Pray (Amboise).

Renseignements et réservations (further information and reservations) sur le site http://www.plusdetouraine.com/

Related articles by Zemanta

• Grape escapes: 10 French vineyard stays (guardian.co.uk)

•••

Finally...AC Saumur Le Puy Notre Dame!
Although the INAO accepted AC Saumur le Puy Notre Dame on 14th June 2006, it took a further three years and more for the French Minister of Agriculture to find his pen to sign the décret, which was done on 14th October 2009. Apparently the reform of the agrément system held things up.

The new AC is for reds only and covers 17 communes roughly centred on Le Puy Notre Dame. These are: Brézé, Brossay, Cizay la Madelaine, Distré, Doué la Fontaine, Epieds, Le Puy Notre Dame, Les Ulmes, Le Vauldenay, Les Vergers sur Layon, Meigné, Montreuil Bellay, Berrie, Les Trois Moutiers, Pouancay, Saix and Saint Léger de Monbrillais. The new appellation stretches nearly 30 kilometres from Doué la Fontaine in the west to Les Trois Moutiers in the east.

23 producers from the 17 communes covered by the AC will be making 3000 hls of the 2009 vintage, which will bear the new appellation. The late Henri Aupy started the campaign to get the appellation in 1975. Under the rules the base yield is 50 hl/ha, which is 20% less than that permitted for straight AC Saumur, with a maximum tolerance to 56hl/ha. Weedkiller can be used in part of the vineyard but not across the whole area. The wine cannot be put on the market before 1st June following the vintage. The producers are hoping that the wine will be priced between 6-10€ a bottle. (See l'anjou agricole (22.10.09).

CRM picking@Le Puy Notre Dame: 3rd October 2009

I don't want to make a big thing of this but it cannot surely be mere coincidence that Jim's Loire and friends spent half a morning picking Chenin Blanc (yes I know the new appellation is for red wine) at Le Puy Notre Dame on Saturday 3rd October and just eleven days later the new décret became official.

Chenin Blanc 2009 vintage: Le Puy Notre Dame

Related articles:
l'anjou agricole (22.10.09)

La Loire and the Château d'Amboise

From today's La Nouvelle République:

'Les Rendez-vous du patrimoine mondial célèbrent jusqu'au 8 juillet le paysage culturel du Val de Loire, avec un temps fort, samedi à Amboise.

Ce sera la fête, samedi 27 juin à Amboise avec l'arrivée à proximité du pont, du radeau « Liger » qui descend le fleuve royal, tel un fil conducteur de ces Rendez-vous du patrimoine mondial. Le programme de la journée comprend plusieurs pôles.

Un village : un village éphémère des patrimoines du Val de Loire accueillera les associations locales, les collectivités territoriales et un marché du terroir pour s'approvisionner avant le pique-nique du soir.'

Further details here in La Nouvelle Republique.

This morning we went to the annual Foire aux Vins at Amboise (11th-13th April), which is held in a tunnel under the château over the Easter weekend. Many years ago I went a couple of times but then there were no spittoons, so you had spit on the earthen floor and some of the growers treated you as a Martian for wanting to spit rather than drink. Also the wines were distinctly variable – some very good, others best left for the producers' close friends to enjoy. Notable that Damien Delecheneau, one of the stars of the appellation wasn't here.

It is good to report that the Foire is now much bigger than it was with various stands outside selling food, clothes etc. The wine tasting is still in the tunnel under the château but it has been much improved with a proper floor and all the stands have spittoons even if some of them are tucked away on a shelf behind the stand. Now this is altogether a much more pleasant experience. Doubtless the standard of the wines have improved – certainly many of the labels are much more modern – but there remain big variations in quality. Inevitable I guess when you have some producers who export and have a significant area of vines, while others are much smaller and sell everything locally.

I worked my way along the tunnel tasting the reds and returned tasting Chenin Blanc sec and demi-sec. Tasting Chenin Blanc is always a good test of quality. Here Chenin Blanc has the Touraine-Amboise appellation, while Sauvignon Blanc can only be labelled Touraine. Whether the consumer distinguishes between Touraine and Touraine-Amboise or even cares is quite another matter. Unfortunately I tasted a number of old fashioned rustic Chenins not entirely clean – some with the famous wet dog character that has all too often given Chenin Blanc a bad name. Some were clean but dilute. Fortunately there were some good examples. It is perhaps not surprising that Amboise is about the furthest east in the Loire where Chenin will ripen properly.

There was also a considerable variation amongst the reds, which ranged from being rustic and mean to polished examples with some concentration. One of two had had that piercing and unpleasant green pepper character. The Cuvée François I is the popular, easy drinking, entry level wine – a blend of Gamay, Cabernet Franc and Côt. The proportion varies from year to year and from vigneron to vigneron but for most producers Gamay makes up around 50% or more. Their more serious cuvée tends to be a a blend of Cabernet Franc and Côt.

Unfortunately wine temperatures were not ideal for tasting as the ambient temperature kept the reds a fraction too cool emphasising the tannins and many of the whites were much too cold.

François Pequin, Domaine des Bessons

My picks of the Foire:

François and Brigitte Pequin, Domaine des Bessons, Limeray

New discovery for me – was particularly impressed the whites. Vineyards are grassed over.

Best red: 2005 François I – 40% Côt, 40% Cabernet Franc, 20% Gamay – being 2005 this had more weight and structure than most of the other François I shown at the Foire, which tended to be 2007s.
Best white: 2008 Les Silex Sec with 7 gms of residual sugar – precise, mineral style, length. Picked by hand.

Xavier Frissant, Mosnes
Long one of the leading, newer generation of Touraine Amboise producers
Best red: 2006 Renaissance, Touraine-Amboise – 50% Cabernet Franc, 50% Côt aged one year in 50 hl foudres. More successful at the moment than an identical blend – 2006 L'Orée des Frênes, which is aged in barrique for a year, where the wood is currently over dominant.
Best white: 2007 Délice des Frênes, demi-sec, Touraine-Amboise – lightly floral, clean and precise, delicacy. Vinified and aged in 400 litre barrels.

Lionel Truet, Domaine de la Grande Foucardière, Saint-Ouen-les-Vignes
I enjoyed and was impressed with Lionel's wines when I first tasted them years ago and I bought a few, some of which were subsequently disappointing – but that was many years ago. His wines showed well again today.
Best reds: 2007 Gamay, AC Touraine – floral and juicy; 2006 Clos du Vau, 50% Côt, 50% Cabernet Franc – good concentration of black fruits and length.
Best white: 2004 Cuvée Juliette – spends 12 months in barrique after fermentation in vat. Clean, some wood spice and fair length. Surprised this is not also fermented in barrique to get better wood integration.

Séverine Tancrez

Worth following up
Séverine and Pierre Emmanuel Tancrez, Domaine Tancrez
Although I found the Tancrez wines variable, worth following up if only because as Séverine explained their wines were declassified in 2007 because it was there was too much grass and weeds in their vineyards to qualify for appellation status. If there weren't other factors involved then this is truly preposterous! Has anyone ever been denied the appellation because they blitzed their vineyards with weedkillers? Producers adopting an organic approach should be encouraged by the wine authorites not hindered.

Séverine et sa fille

They have 15 ha of vines at Cangey – just to the east of Limeray. Their first vintage was 2004. I tasted the 2004 François I, which was not a success – rooty and fierce aromas of vegetal green peppers. Not an easy vintage for a début! In contrast 2005 Vendémiare Touraine-Amboise moelleux was not more the business – 13.5% alcohol and 122 gms of residual.

Closerie de Chanteloup

Chez Bruno

Three vignerons decided merge and work together in 2007. They have 22 ha of vines 9including three in Montlouis at Lussault) and they also own the wine bar Chez Bruno, which is just opposite the Château of Amboise. Of the three reds that I tasted, the most convincing was 2007 Les Douves – 90% Cabernet Franc and 10% Côt and vines of 50 years old. 50% of this cuvée spends six to eight months in 400 litre barrels. Unfortunately by the time I got back to this stand the producer had gone to lunch and it wasn't possible to taste their Chenin.

Also noted
Jacques et Gilles Dutertre, Domaine Dutertre, Limeray
Substantial producer of 37 ha making pleasant middle of the road wines.

•••

Boulangerie Emmanuel Godineau
Following the tasting we bought some quiche, paté de Paques and an apple tart from the Godineau stand in the Place Michel Debré. All were excellent. Godineau is based in Saint-Patrice, at the beginning of the Bourgueil appellation to the west of Tours. You'll find them at the monthly marché gourmand in Tours (Place de la Resistance) on the first Friday of every month from 16.00-22.00.

La NR reports today that the large Sunday market at Amboise – along the bank of the Loire – now has an organic section (carré bio) close to the entrance to the market. The first edition attracted eight organic suppliers: a baker, a charcutier, wine producer, greengrocer and pâtissiers. Organic producers who are interested in joining this new initiative should contact the commercial section of the Mairie d’Amboise on 02.47.23.47.52 or http://www.ville-amboise.fr/

•••

Amboise: Easter wine fair 11th-13th April
'Foire aux vins de Pâques

Du 11 au 13 avril, dégustation / vente de vins place Michel Debré et dans le tunnel du château.'

The Foire is held in the Place Michel Debré and in a tunnel that runs under the Château d'Amboise.

Frosted ground around 8am this morning: Epeigné-les-Bois

Another night of frost with the ground again white in places this morning. Will have to wait and see what the damage is. I'd hoped we might avoid a frosty night as it was cloudy at 5.30pm. Unfortunately the skies cleared during the evening, so another starry night with a slither of new moon and falling temperatures ...........

Meteo France is showing above freezing temperatures for the rest of the week.

•••

More added to report on visit to Baudry-Dutour here, although there is more to come.

•••

La Cave des Terroirs, Amboise
Today's NR reports that a new caviste has opened in the centre of Amboise – La cave des Terroirs. Owned by Christophe Galland and with Mathilde, a sommelier giving advice. The new shop stocks wines (especially La Loire and particulalry Touraine-Amboise), spirits and lemonade.

La Cave des Terroirs, 54, rue Nationale 37400 Amboise, tel. 02.47.23.09.16.

Construction underway of Autoroute A85 (now open) between Epeigné-les-Bois and Saint-Georges-sur-Cher

Brief report in La Nouvelle Republique today about L'association Bien Vivre à Nazelles-Négron, a suburb of of Amboise, whose members are seeking more information about the projected new autoroute that would by-pass Tours and be designed to relieve the heavy traffic on the existing A10 as it passes through Tours. At busy times, especially during the heavy summer weekends, the autoroute around Tours can turn into one large traffic jam. Apparently three possible routes close to Amboise, north and south, are being considered.

Further information here about a possible A110 autoroute running roughly parallel to the A10 starting around Chartres and heading past Vendôme. For some reason I can't make this link to the French version of Wikipedia work properly. The url is fr.wikipedia.org/wiki/Autoroute_française_A110

•••

Other news
Le Detour, Bléré opens Monday – deviation obligatoire!
The eagerly awaited opening of the bar/restaurant Le Detour on the D976 in the hamlet of Thoré close to Bléré is due on Monday evening. Formerly called Le Marechal, the new proprietors, Laurence and Philippe, have completely renovated the establishment which is about 300 metres east of the roundabout at the eastern end of the Bléré by-pass. See earlier report on the renovations. Jim's Loire will have an ace reporter at Monday night's opening, so expect a full report early next week.

Loire Sauvignon Blanc project
The names of the 29 Sauvignon Blanc Ambassadors 2009 chosen at the tasting led by Sam Harrap MW in Tours (19th-20th February) will be published on Jim's Loire on Tuesday 3rd March. See reports here and here.

Christophe Daviau, Domaine de Bablut
Report on vist on 31st January 2009 now complete.

Now back in the UK after three weeks in the Loire following the 2008 harvest. There still remain some quick harvest reports to write, which I hope to do this week plus bring reports of the continuing harvest.

Despite a favourable forecast for today in Touraine, the weather sprang a surprise with some rain from around 9.30 am. However, I don’t think it rained very much and is unlikely to be any significant difference to quality. The weather forecast over the next week is generally favourable, with some rain possible in the middle of the week.

On the journey back we left the rain behind around Le Mans and enjoyed a wonderfully sunny day with magnificent autumnal colours in northern France and on the drive back to London. The Channel Tunnel was quiet and we managed to get on a train leaving nearly 90 minutes before our scheduled crossing.

Domaine de la Butte, Bourgueil. Mi Pente is the middle part of
the sloping vineyard above the house and chai.

Inspired by our visit to see the Taile aux Loups harvest in Montlouis, last night we opened a bottle of Jacky Blot’s Mi Pente 2003 Bourgueil, Domaine de la Butte. The 2003 has also shown well and it continues to do so – rich, ripe fruit without being Porty and still with a freshness in the finish that marks this out as a Loire red despite the 2003 heat wave. I'm confident that the 2003 Mi Pente, the top wine from Domaine de la Butte, will last another 10 years at the very least.

Today’s Nouvelle République reports that there has been a change of chef at the one-starred Michelin Château du Pray in Charge just to the east of Amboise. Gérard Dehaye, who has had a varied career including financial communication and who has worked with chefs Michel Guérard, Michel Bras and Didier Oudill, has replaced Ludovic Laurenty. Although it is a while since I have eaten there it has an imposing dining room overlooking the Loire and a good wine list.