Vines and the town of Saint-Pourçain (pic from press release)

If you are in the Saint-Pourçain area on Saturday 16th April there's an opportunity to meet the producers and taste their wines at a wine fair in the centre of the town.

The press release:

 'SAINT-POURCAIN S/SIOULE  (Allier) - Les vins de Saint-Pourçain font leur printemps. Grâce à une nouvelle formule festive élaborée par le syndicat des viticulteurs, les vignerons indépendants et coopérateurs veulent faire découvrir leurs cuvées AOC le 16 avril. Une occasion pour le public de faire connaissance avec cette jeune appellation qui possède la fraîcheur des beaux jours. Présentation.

Exit la foire des vins, place au « printemps du Saint-Pourçain ». Telle est la nouvelle formule que les vignerons ont retenu pour présenter leur cuvée le 16 avril prochain. Une manifestation plus tardive dans l’année certes mais pour offrir une dégustation  de plus grande qualité. « Autrefois, il fallait attendre que les vins aient  "fait leurs pâques " avant d'être dégustés, que les froids et gelées d'hiver assurent la finition des vins. Finalement on revient aux coutumes et usages de l'élevage des vins avec patience »  explique Jean Michel Ferrier, président.

Il est vrai les vignerons ont unanimement plébiscité cette période printanière car la plupart des vins sont arrivés à maturité et peuvent donc s’apprécier pleinement. Motivés par l’AOC obtenu en 2009, ils veulent aussi faire souffler un vent de nouveauté et innover en matière de rencontres avec les consommateurs.

Le matin, dès 9h, le concours général des vins sera organisé afin de primer le millésime 2010 et les antérieurs. Les résultats seront proclamés en fin de matinée, en plein air, en présence des confréries.

Toute la journée, amateurs et passionnés, touristes et gens du pays pourront prendre le temps de rencontrer les professionnels du vin, de vivre et goûter à ce terroir où la notion de gourmandise est érigée en valeur. Une journée qui sera clôturée par un repas composé de produits régionaux et de Saint-Pourçain à déguster  bien sûr avec modération, mais conviction.'

Wines of Saint-Pourçain website

Some producers:

Corinne Laurent


Julien Nebout

Richard Kelley MW

Saint-Pourçain: France’s oldest vineyard?

Saint-Pourçain is a wine region that should be regarded more for its historical significance rather than its natural beauty. Originally known as Mirendense, the town of Saint-Pourçain takes its name from Portianus, a peasant-slave born in the nearby hamlet of Louchy-Montfand and charged with attending to his master’s swine herd. Legend has it that he miraculously restored the sight of his overlord, Mangulfus, who then released him into the hands of the monks of the abbey of Mirande. To learn more about one of the Loire’s most recent new appellation contrôlées, click onto the link, below. http://www.richardkelley.co.uk/saintpourcain_index.htm

Also recently published is an appraisal on the recently bottled 2009 vintage wines from Domaine Huet in Vouvray: http://www.richardkelley.co.uk/vouvray_huet_index.htm

Julien Nebout: a Saint-Pourçain producer at the London International Wine Trade Fair May 2009

Yesterday the INAO (Institut National de l’Origine et de la Qualité) approved Saint-Pourcain’s application to become an appellation contrôlée. The application will now go forward to the French Minister of Agriculture for final approval and signature.

Saint-Pourçain has been a VDQS since 1951 and today has around 600 hectares of vines spread across 19 communes producing white, rosé and red. The local variety is the Tressallier – called Sacy in the Yonne. The other main varieties are Chardonnay, Gamay and Pinot Noir. There are 18 independent wine producers and a cave co-operative.

The VDQS designation is being phased out and remaining VDQS must either win promotion to AC or be relegated to vin de pays.

Once the minister has found his pen there will be 69 appellations in the Loire.

INAO announcement here.